Historia
El teléfono móvil se
remonta a los inicios de la Segunda
Guerra Mundial, donde ya se veía que era necesaria la comunicación a
distancia, es por eso que la compañía Motorola creó un equipo llamado Handie Talkie H12-16, que es un equipo que permite el contacto
con las tropas vía ondas de radio cuya banda de frecuencias en ese tiempo no
superaban los 60MHz..
Este fue el inicio de
una de las tecnologías que más avances tiene, aunque continúa en la búsqueda de
novedades y mejoras.
Durante ese periodo y
1985 se comenzaron a perfeccionar y amoldar las características de este nuevo
sistema revolucionario ya que permitía comunicarse a distancia. Fue así que en
los años 1980 se
llegó a crear un equipo que ocupaba recursos similares a los Handie Talkie pero
que iba destinado a personas que por lo general eran grandes empresarios y
debían estar comunicados, es ahí donde se crea el teléfono móvil y marca un
hito en la historia de los componentes inalámbricos ya que con este equipo
podría hablar a cualquier hora y en cualquier lugar.
Con el tiempo, la
telefonía móvil se fue haciendo más accesible al público, hasta el punto de que
cualquier persona normal, incluso un niño, pudiese adquirir un terminal.
Los
inicios (0G): Los pioneros
Los primeros sistemas
de telefonía móvil civil empiezan a desarrollarse a partir de finales de los
años 40 en los Estados Unidos. Eran sistemas de radio analógicos que utilizaban
en el primer momento modulación en amplitud (AM) y posteriormente modulación en frecuencia (FM). Se popularizó el uso de sistemas FM gracias a su superior
calidad de audio y resistencia a las interferencias. El servicio se daba en las
bandas de HF y VHF.
Los primeros equipos
eran enormes y pesados, por lo que estaban destinados casi exclusivamente a su
uso a bordo de vehículos. Generalmente se instalaba el equipo de radio en el
maletero y se pasaba un cable con el teléfono hasta el salpicadero del coche.
Una de las compañías
pioneras que se dedicaron a la explotación de este servicio fue la americana
Bell. Su servicio móvil fue llamado System Service.
No era un servicio
popular porque era extremadamente caro, pero estuvo operando (con
actualizaciones tecnológicas, por supuesto) desde 1946 hasta 1985.
Primera
generación (1G): Maduración de la idea
En 1981 el fabricante
Ericsson lanza el sistema NMT 450
(Nordic Mobile Telephony 450 MHz). Este sistema seguía utilizando canales de
radio analógicos (frecuencias en torno a 450 MHz) con modulación en frecuencia
(FM). Era el primer sistema del mundo de telefonía móvil tal
como se entiende hoy en día.
Los equipos 1G pueden
parecer algo aparatosos para los estándares actuales pero fueron un gran avance
para su época, ya que podían ser trasladados y utilizados por una única
persona.
En 1986, Ericsson modernizó el sistema, llevándolo hasta el nivel
NMT 900. Esta nueva versión funcionaba prácticamente igual que la anterior pero
a frecuencias superiores (del orden de 900 MHz). Esto posibilitó dar servicio a
un mayor número de usuarios y avanzar en la portabilidad de los terminales.
Además del sistema
NMT, en los 80 se desarrollaron otros sistemas de telefonía móvil tales como: AMPS (Advanced
Mobile Phone System) en EE. UU. y TACS (Total Access Comunicación
System).
El sistema TACS se
utilizó en España con el nombre comercial de MoviLine. Estuvo en servicio hasta
su extinción en 2003.
Segunda
generación (2G): Popularización
En la década de 1990
nace la segunda generación, que utiliza sistemas como GSM, IS-136, iDEN e
IS-95. Las frecuencias utilizadas en Europa fueron de 900 y 1800 MHz.
El desarrollo de esta
generación tiene como piedra angular la digitalización de las comunicaciones.
Las comunicaciones digitales ofrecen una mejor calidad de voz que las
analógicas, además se aumenta el nivel de seguridad y se simplifica la
fabricación del Terminal (con la reducción de costes que ello conlleva). En
esta época nacen varios estándares de comunicaciones móviles: D-AMPS (EE.
UU.), PDC(Japón), cdmaOne (EE.
UU. y Asia) y GSM.
Muchas operadoras
telefónicas móviles implementaron Acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) y Acceso múltiple por división de código (CDMA) sobre las redes Amps existentes
convirtiéndolas así en redes D-AMPS. Esto trajo como ventaja para estas empresas poder lograr
una migración de señal analógica a señal digital sin tener que cambiar elementos
como antenas, torres, cableado, etc. Inclusive,
esta información digital se transmitía sobre los mismos canales (y por ende,
frecuencias de radio) ya existentes y en uso por la red analógica. La gran
diferencia es que con la tecnología digital se hizo posible hacer Multiplexion, tal que en un canal antes
destinado a transmitir una sola conversación a la vez se hizo posible
transmitir varias conversaciones de manera simultánea, incrementando así la
capacidad operativa y el número de usuarios que podían hacer uso de la red en
una misma celda en un momento dado.
El estándar que ha
universalizado la telefonía móvil ha sido el archiconocido GSM: Global System
for Mobile communications o Groupe Spécial Mobile. Se trata de un estándar
europeo nacido de los siguientes principios:
§
Buena calidad de voz (gracias al procesado digital).
§
Itinerancia.
§
Deseo de implantación internacional.
§
Terminales realmente portátiles (de reducido peso y
tamaño) a un precio asequible.
§
Compatibilidad con la RDSI (Red Digital de Servicios
Integrados).
§
Instauración de un mercado competitivo con multitud de
operadores y fabricantes.
Realmente, GSM ha
cumplido con todos sus objetivos pero al cabo de un tiempo empezó a acercarse a
la obsolescencia porque sólo ofrecía un servicio de voz o datos a baja velocidad
(9.6 Kbps) y el mercado empezaba a requerir servicios multimedia que hacían
necesario un aumento de la capacidad de transferencia de datos del sistema. Es
en este momento cuando se empieza a gestar la idea de 3G, pero como la
tecnología CDMA no estaba lo suficientemente madura en aquel momento se optó
por dar un paso intermedio: 2.5G.
Generación
de transición (2.5G)
Dado que la
tecnología de 2G fue incrementada a 2.5G, en la cual se incluyen nuevos
servicios como EMS y MMS:
§
EMS es el servicio de mensajería mejorado, permite la
inclusión de melodías e iconos dentro del mensaje basándose en los sms; un EMS
equivale a 3 o 4 sms.
§
MMS (Sistema de Mensajería Multimedia) Este tipo de
mensajes se envían mediante GPRS y
permite la inserción de imágenes, sonidos, videos y texto. Un MMS se envía en
forma de diapositiva, en la cual cada plantilla solo puede contener un archivo
de cada tipo aceptado, es decir, solo puede contener una imagen, un sonido y un
texto en cada plantilla, si de desea agregar más de estos tendría que agregarse
otra plantilla. Cabe mencionar que no es posible enviar un vídeo de más de 15
segundos de duración.
Para poder prestar
estos nuevos servicios se hizo necesaria una mayor velocidad de transferencia
de datos, que se hizo realidad con las tecnologías GPRS y EDGE.
§
GPRS (General Packet Radio Service) permite
velocidades de datos desde 56Kbps hasta 114 Kbps.
§
EDGE (Enhanced Data rates for GSM Evolution) permite
velocidades de datos hasta 384 Kbps.
Tercera
generación (3G): El momento actual
3G nace de la
necesidad de aumentar la capacidad de transmisión de datos para poder ofrecer
servicios como la conexión a Internet desde el móvil, la videoconferencia, la
televisión y la descarga de archivos. En este momento el desarrollo tecnológico
ya posibilita un sistema totalmente nuevo: UMTS (Universal
Mobile Telecommunications System).
UMTS utiliza la
tecnología CDMA, lo cual le hace alcanzar velocidades realmente elevadas
(de 144 Kbps hasta 7.2 Mbps, según las condiciones del terreno).
UMTS ha sido un éxito
total en el campo tecnológico pero no ha triunfado excesivamente en el aspecto
comercial. Se esperaba que fuera un bombazo de ventas como GSM pero
realmente no ha resultado ser así ya que, según parece, la mayoría de usuarios
tiene bastante con la transmisión de voz y la transferencia de datos por GPRS y EDGE
Cuarta
Generación (4G): El futuro
La generación 4, o 4G
será la evolución tecnológica que ofrecerá al usuario de telefonía móvil un
mayor ancho de banda que permitirá, entre muchas otras cosas, la recepción de
televisión en Alta Definición.
